টেক ডেস্কঃ হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL) তাদের HLFT-42 প্রকল্পের এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে এসে পৌঁছেছে। ২০৩০ সালের মধ্যে এই বিমানের নকশা চূড়ান্ত করতে ইঞ্জিন নির্বাচনকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। এই সুপারসনিক, দ্বৈত-ভূমিকামূলক জেটটি ভারতীয় বিমান বাহিনীর (IAF) মৌলিক ও উন্নত যুদ্ধ প্রশিক্ষণের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ তৈরি করবে এবং শেষ পর্যন্ত তাদের পুরনো BAE Hawk 132 ফ্লিটের স্থান নেবে বলে আশা করা হচ্ছে। ২০২৩ সালের অ্যারো ইন্ডিয়াতে প্রথম উন্মোচিত HLFT-42 একটি আধুনিক লিড-ইন ফাইটার ট্রেনার (LIFT) এবং একই সাথে একটি শক্তিশালী হালকা যুদ্ধবিমান হিসেবে পরিকল্পিত।
তেজস Mk2 এবং AMCA-এর মতো পরবর্তী প্রজন্মের বিমান চালানোর জন্য পাইলটদের প্রশিক্ষণ দিতে HLFT-42 তৈরি হচ্ছে। এর সর্বোচ্চ টেক-অফ ওজন ১৬.৫ টন এবং গতি Mach 1.8। এতে অত্যাধুনিক AESA রাডার, IRST সেন্সর এবং ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার (EW) স্যুট থাকবে। ৪.৫ টন পর্যন্ত অস্ত্র বহনের ক্ষমতা এটিকে একটি কার্যকর ও সাশ্রয়ী যুদ্ধবিমানে পরিণত করবে, যা Astra ও BrahMos-NG-এর মতো উন্নত ক্ষেপণাস্ত্র বহন করতে সক্ষম। এটি CATS Warrior-এর মতো ড্রোনগুলির কমান্ড সেন্টার হিসেবেও কাজ করতে পারে।
HAL প্রাথমিকভাবে রাশিয়ান AL-31F এবং আমেরিকান GE F414-এর মতো ইঞ্জিনগুলি বিবেচনা করেছিল। তবে, সাম্প্রতিক ইঙ্গিতগুলি F414-শ্রেণীর (৯৮ kN থ্রাস্ট) ইঞ্জিনের দিকেই বেশি ঝোঁক দেখাচ্ছে, যা মার্চ ২০২৫ সালের RFI-এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। GE F414 ইঞ্জিনের জন্য সফল প্রযুক্তি হস্তান্তর চুক্তি (ToT) ভারতের দেশীয় উৎপাদন শিল্পকে শক্তিশালী করবে এবং তেজস Mk2-এর সাথে সাধারণতার কারণে রক্ষণাবেক্ষণ খরচ কমাবে।
যদিও F414-এর দিকে পাল্লা ভারী, HAL AMCA প্রোগ্রামের জন্য সাফরান-এর সাথে তৈরি করা ১২০ kN-শ্রেণীর ইঞ্জিনের বিকল্পটিও খোলা রেখেছে। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত IAF-এর অপারেশনাল চাহিদা—একটি নিবেদিত প্রশিক্ষক বিমান নাকি বহুমুখী যুদ্ধ প্ল্যাটফর্ম—এবং খরচের তুলনামূলক বিশ্লেষণের উপর নির্ভর করবে। HAL-এর নিজস্ব তহবিল থেকে ১,০০০ কোটি টাকা বিনিয়োগ ভারতের আত্মনির্ভরতার পথে দৃঢ় পদক্ষেপের ইঙ্গিত দেয়।