বঙ্গোপসাগরের অতল গভীরে, যেখানে সূর্যের আলোও পৌঁছাতে পারে না, ঠিক সেখানেই ঘটে গেল এক বিরাট ঘটনা। এই সপ্তাহে ভারত অত্যন্ত গোপনে এবং সফলভাবে একটি নিউক্লিয়ার ক্ষমতা সম্পন্ন মিসাইলের পরীক্ষা করেছে। এটি একটি সাবমেরিন থেকে উৎক্ষেপণযোগ্য ব্যালিস্টিক মিসাইল (Submarine-Launched Ballistic Missile), এবং প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের দৃঢ় ধারণা, এটি ভারতের শক্তিশালী K-4 মিসাইল। সরকার যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও এই পরীক্ষার কথা স্বীকার করেনি, কিন্তু এই ঘটনা ভারতের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে এক অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেল।

কেন এই পরীক্ষা এত গুরুত্বপূর্ণ?

ভাবুন তো, যদি কোনো শত্রু দেশ হঠাৎ ভারতকে নিউক্লিয়ার অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করে বসে? তখন আমরা কীভাবে নিজেদের রক্ষা করব বা পাল্টা জবাব দেব? ভারতের ২০০৩ সালের নিউক্লিয়ার নীতি খুব পরিষ্কারভাবে বলছে: ভারত প্রথমে কোনো দেশের ওপর নিউক্লিয়ার আক্রমণ করবে না (যা ‘No First Use’ নীতি নামে পরিচিত)। কিন্তু, যদি আমাদের ওপর হামলা হয়, তবে তার প্রতিশোধ হবে ভয়ংকর এবং শত্রুর কাছে তা হবে অসহ্য।

এই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতেই দরকার এমন এক অস্ত্র যা শত্রু সহজে খুঁজে পাবে না বা ধ্বংস করতে পারবে না। মাটির ওপরের মিসাইল লঞ্চার স্যাটেলাইটে দেখা যায়, বোমারু বিমান রাডারে ধরা পড়ে যায়। কিন্তু জলের তলায় লুকিয়ে থাকা সাবমেরিন? তারা পুরোপুরি অদৃশ্য! আর এই অদৃশ্য সাবমেরিন থেকেই যদি নিউক্লিয়ার মিসাইল ছোঁড়া যায়, তবে সেটাই হলো দেশের সবচেয়ে বড় সুরক্ষা কবচ। একেই বলা হয় ‘সেকেন্ড স্ট্রাইক ক্যাপাবিলিটি’ বা দ্বিতীয় আঘাতে শত্রুকে ধ্বংস করার ক্ষমতা।

জলের তলার অতন্দ্র প্রহরী:

এই সপ্তাহের পরীক্ষাটি ছিল K-4 মিসাইলের দ্বিতীয় সাবমেরিন-লঞ্চ টেস্ট। এর আগে প্রথম পরীক্ষাটি হয়েছিল ২০২৪ সালের শেষের দিকে। ঠিক কোন সাবমেরিন থেকে এবারের মিসাইলটি ছোঁড়া হয়েছে তা কঠোরভাবে গোপন রাখা হয়েছে। তবে ভারতের হাতে এখন দুটি নিউক্লিয়ার সাবমেরিন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত—INS Arihant (যা ২০১৬ সালে নৌবাহিনীতে যুক্ত হয়েছে) এবং INS Arighat (যা ২০২৪ সালে কমিশনড হয়েছে)।

এছাড়াও, তৃতীয় সাবমেরিন INS Aridhaman বর্তমানে ট্রায়ালে আছে এবং আগামী বছরের শুরুতেই এটি চালু হয়ে যাবে। চতুর্থ সাবমেরিনটিও শীঘ্রই আসছে।

এই বিশেষ ধরণের সাবমেরিনগুলোকে বলা হয় SSBN (Ships, Submersible, Ballistic, Nuclear)। এরা হলো সমুদ্রের আসল ‘রাজা’। সাধারণ সাবমেরিনের মতো এদের বারবার ভেসে ওঠার দরকার নেই। নিউক্লিয়ার রিয়াক্টরে চলার ফলে এরা বছরের পর বছর জলের নিচে ঘাপটি মেরে বসে থাকতে পারে। এদের একমাত্র সীমা হলো ভেতরে থাকা ক্রু-মেম্বারদের খাবার আর বিশ্রাম। এদের নামগুলোও শত্রুর বুকে ভয় ধরানোর মতো—Arihant মানে ‘শত্রুনাশক’ আর Arighat মানে ‘শত্রুঘাতক’।

মিসাইলের ক্ষমতা: K-15 থেকে K-4 এর যাত্রা

ভারতের এই সাবমেরিন প্রোগ্রাম শুরু হয়েছিল ‘অ্যাডভান্সড টেকনোলজি ভেসেল প্রোজেক্ট’ নামে। প্রথমে আমাদের হাতে ছিল K-15 মিসাইল (প্রয়াত রাষ্ট্রপতি আব্দুল কালামের নামে নামাঙ্কিত), যার রেঞ্জ ছিল ৭৫০ কিমি। এর প্রথম টেস্ট ২০১৩ সালে জলের নিচে পনটুন থেকে করা হয়েছিল। কিন্তু এই মিসাইল দিয়ে হামলা করতে হলে সাবমেরিনকে শত্রুর উপকূলের খুব কাছে যেতে হতো, যা ছিল ঝুঁকিপূর্ণ।

কিন্তু নতুন K-4 মিসাইল সেই ঝুঁকি কমিয়ে দিয়েছে। এর রেঞ্জ প্রায় ৩,৫০০ কিমি। অর্থাৎ, আমাদের সাবমেরিনগুলো নিরাপদ বঙ্গোপসাগরে—যেখানে ভারতীয় নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনী তাদের সুরক্ষা দেয়—সেখানে বসেই পাকিস্তান বা চিনের অনেকটা অংশে নির্ভুল আঘাত হানতে সক্ষম।

ভবিষ্যতে আরও শক্তিশালী K-5 এবং K-6 মিসাইল আসছে, যাদের রেঞ্জ ৫,০০০ কিমি-র বেশি হবে। এছাড়াও তৈরি হচ্ছে আরও বড় S5-Class সাবমেরিন, যা আমেরিকা বা রাশিয়ার সাবমেরিনের মতোই শক্তিশালী হবে।