টেক ডেস্কঃ দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর আমেরিকার তৈরি জেনারেল ইলেকট্রিক (GE) F404 যুদ্ধবিমানের তিনটি ইঞ্জিন হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)-এর হাতে আসতেই তেজস মার্ক ১এ উৎপাদন প্রক্রিয়া নতুন করে শুরু হয়েছে। ভারতের হালকা যুদ্ধবিমান কর্মসূচির জন্য এটি একটি অত্যন্ত জরুরি পদক্ষেপ, যা ভারতীয় বায়ুসেনা (IAF)-এর দ্রুত কমে আসা যুদ্ধবিমানের সংখ্যা বাড়াতে সাহায্য করবে। তবে এই ইতিবাচক খবরের পাশাপাশি রয়েছে বড় ধরনের ইন্টিগ্রেশন সমস্যা এবং উৎপাদনের বিশাল বকেয়া, যার ফলে IAF-কে এখনও অপারেশনাল জেটের জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে।
মূলত GE F404 ইঞ্জিনের দীর্ঘসূত্রতা তেজস মার্ক ১এ কর্মসূচিকে প্রায় তিন বছর পিছিয়ে দিয়েছে। GE-এর বন্ধ হয়ে যাওয়া উৎপাদন লাইন পুনরায় চালু করার চ্যালেঞ্জ, যা কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে আরও কঠিন হয়েছিল, তার ফলেই নতুন ইঞ্জিন আসতে দু’বছর দেরি হয়েছে। যদিও HAL তাদের বার্ষিক উৎপাদন ক্ষমতা ১৬ থেকে ২৪টি বিমানে বাড়িয়েছে, বিমান বিশেষজ্ঞরা GE-এর ভবিষ্যৎ সরবরাহ লক্ষ্যমাত্রা পূরণের ক্ষমতা নিয়ে সন্দিহান, যা আরও ধীরগতির ইঙ্গিত দিচ্ছে।
ইঞ্জিনের লভ্যতা ছাড়াও, অ্যাক্টিভ ইলেক্ট্রনিক্যালি স্ক্যানড অ্যারে (AESA) রাডার, উন্নত ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার স্যুট এবং মাঝ-আকাশে জ্বালানি ভরার ক্ষমতার মতো আধুনিক প্রযুক্তির সংযোজনও নিজস্ব চ্যালেঞ্জ নিয়ে এসেছে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে প্রথম মার্ক ১এ-এর প্রথম উড়ান একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক ছিল, কিন্তু আনুষ্ঠানিক অন্তর্ভুক্তির আগে দেশীয় ক্ষেপণাস্ত্রের বৈধতা এবং সফটওয়্যার ত্রুটি মেরামতের মতো কঠোর উড়ান ও অস্ত্র পরীক্ষার প্রয়োজন রয়েছে।
এই আমদানিকৃত প্রপালশন সিস্টেমের উপর নির্ভরতা, বিশেষ করে F404-এর সমস্যাগুলি, ভারতের ভবিষ্যৎ দেশীয় যুদ্ধবিমান কর্মসূচি যেমন তেজস মার্ক ২ এবং অ্যাডভান্সড মিডিয়াম কমব্যাট এয়ারক্রাফ্ট (AMCA)-এর জন্য গুরুতর উদ্বেগ সৃষ্টি করছে, যেগুলি আরও শক্তিশালী GE F414 ইঞ্জিন ব্যবহার করবে। F414 প্রযুক্তি হস্তান্তরের আলোচনা আটকে থাকা এবং খরচ বৃদ্ধির কারণে, প্রতিরক্ষা উৎপাদনে ভারতের কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন গুরুতরভাবে দুর্বল রয়েছে, যা তেজস মার্ক ১এ উৎপাদনের জন্য IAF-এর অপেক্ষাকে বৃহত্তর কাঠামোগত সমস্যার একটি স্পষ্ট স্মারক করে তুলছে।